【學員作品】消失的鰻魚王國（1）鰻苗貴如黃金，上百億養鰻產值陷入危機

鰻魚曾為台灣帶來上百億外匯收入，但因環境變遷，加上中、台、日三國養殖政策之不同，前途亮起紅燈。獨立記者魚凱以此為題，製作專題探討，本文為系列之（1）介紹鰻魚與台灣養殖基本資訊，系列（2）將切入養鰻的世界競爭，來看美中日台的鰻魚戰爭，以及台灣又該如何應對。

─────────────────────────

餐桌上的高貴魚種─日本鰻鰻魚

在談鰻魚之前，先對鰻魚有一個基本的認識。全世界共有19種鰻魚，其中兩種分布於大西洋，分別是歐洲鰻（Anguilla anguilla）及美洲鰻（A. rostrata）；其餘17種分布於印度－太平洋一帶。19種之中，台灣發現的有4種，除了目前因數量稀少而價格高漲的日本鰻（A. japonica）外，還有鱸鰻（A. marmorata）、雙色鰻（A. bicolor pacifica）及呂宋鰻（A. luzonensis）(又名黃氏鰻 A. hungi)。數量上日本鰻和鱸鰻佔大部分，雙色鰻與呂宋鰻則較少見。 而本文以下談論的，為日本鰻魚市場之主要鰻種－日本鰻。

鰻魚的神秘身世

過去，大家對餐桌上的鰻魚料理十分熟悉，但是，沒有人知道鰻魚從哪裡來。一直到1992年，日本東京大學的塚本勝巳(Katsumi Tsukamoto)教授，經過鰻魚耳石年齡及黑潮流速的判斷，推測日本鰻的產卵地是遠在太平洋鄰近關島的馬里亞納群島，2011年並在此區域採集到鰻魚卵，更加強證實了產卵場的存在。

在馬里亞納海脊西側海域孵化的仔魚（柳葉鰻），順著北赤道洋流往西漂送，在菲律賓海域後進入黑潮流域，繼續往北漂送至台灣、日本、中國、韓國的沿海（此期間約為半年）。仔魚抵達出海口時，身體會開始生成黑色素，即為漁民口中的「鰻線」。鰻線抵達台灣河口會先停留一段時間，靜待水溫轉冷的時候，開始沿河口上溯，時間約是農曆冬至左右。此時也是東北季風及寒流來臨的季節，漁民腳泡在冰冷海水，脖子圍著領巾，頭戴高功率的頭燈，手持極細網目的三角網，在寒風冷冽中搜尋海水中透明、只有頭髮般粗的鰻苗。

幸運逃過重重網具關卡的鰻苗，會繼續上溯到河川的中上游，成長為黃鰻。黃鰻經過4～8年的成長後，再經歷一次的變態，身體轉為銀灰色，性腺開始成熟，成為準備降海產卵的銀鰻。降海之後的銀鰻，不再進食，回到出生地，將身體所有累積的能量一次釋放（產卵），延續下一代的生命。

跟黃金一樣貴的魚苗

幾年前，鰻苗1尾10元，一個晚上撈個上百尾，便可換來數千元的收入，因此漁民甘冒著寒風，為的就是在冬至過後這段時間，為自家賺一點年終獎金。但隨著鰻苗數量急遽下降，鰻苗的價格成指數成長，今（2012）年的平均價達到180元/尾。以每公斤6000尾來換算，一公斤的鰻苗要價108萬，接近黃金的市價。即使價格如此驚人，但因為捕撈量嚴重不足，苗戶的收入還是下降，曾經從事鰻苗收購的桃園葉先生表示，「4〜5年前還很好，一次可以抓個幾百條，但最近2年，不知道是不是工業污染很嚴重的關係，每次出去只剩個位數，所以已經很少人在抓了。」

鰻線非常小，不易撈捕，因數量稀少越來越貴，過去一尾5毛錢的鰻苗，因為數量稀少，身價翻了400倍。

曾風光一時的鰻魚養殖，面臨中國嚴苛競爭

鰻苗數量驟減，以及購苗成本的提高，讓許多的養殖戶卻步，開始轉型其它入門較容易的淡水魚種（如：虱目魚、鱸魚、吳郭魚）。曾經為台灣帶來上百億外匯收入的鰻魚產業，正吹起熄燈號。在談目前的問題之前，先回顧過去鰻魚產業風光的時期。

從父執輩開始，家裡就從事鰻魚養殖，歷經鰻魚業的風光及黯淡時期，目前仍以鰻魚養殖為主要事業的蔡建宗表示：「台灣的鰻魚養殖是民國60年左右自日本引進。當時日本發現台灣的氣侯十分適合養鰻，河川中的鰻魚資源也相當豐富，於是自宜蘭引進後，陸續傳至鹿港、雲林、嘉義、屏東等地，在民國66〜67年時達到第一波的養殖熱潮。」

但後來因為用藥、外來病害的累積，加上飼料成分的改變，鰻魚養殖逐漸衰退，直到飼養觀念轉變，開始注重鰻魚的自然代謝情況，鰻魚養殖才又逐漸好轉。據鰻魚基金會統計，在民國80〜82年，達到出口量的最高峰，當時每年生產量達到58,000噸，佔整個日本市場的55%左右，每年為台灣帶來上百億的外匯。最興盛時，全台曾經有一千多戶從事鰻魚養殖，另提供包含鰻苗捕撈、中盤、加工、包裝、運送等工作機會，鰻魚產業估計養活了台灣數千個家庭。

之後幾年，鰻魚業每年還是穩定貢獻70億以上的外匯，直到千禧年後（民國89年），因為鰻魚養殖技術逐漸移轉至中國，以及歐洲鰻進入亞洲市場的關係，台灣鰻魚業面臨了新的挑戰。歐洲鰻屬於溫帶鰻，在台灣因為水溫過高不易飼養。相對的，中國卻因有政府資補助興建的恆溫控制室內養殖池，能夠成功養殖歐洲鰻。再加上中國沿海河口幅員遼闊，鰻苗資源充足，台灣鰻業在日本的市場逐漸被中國取代。（系列待續）

見證養鰻業在父執輩時的興起，親身參與二十幾年間，整個產業的興衰起落，屬於養鰻業第1.5代的蔡建宗說：「光復後政府大力鼓吹漁業養殖，但後來因為水資源問題、將地層下陷歸咎於沿海養殖。但想想，如果不是工業把表面水都用完了，我們需要去抽地下水嗎？而且，現在的鰻魚衛生標準那麼高，大家是不是應該要對這個產業更有信心？」（系列待續）

（本文作者為2012年獨媒農業與農業課程學員，在正職工作之外，持續進行獨立報導，作品發表於「上下游新聞市集」及其他媒體，閱讀作者其他報導，請點選這裡）